中国申请人位居美国商标申请量榜首，这是中国政府补贴政策的“功劳”吗？

2020年美国商标申请量比2019年激增了33%，从49.5万增加到65.9万。商标申请量历来反映了市场兴衰，当企业对市场感到乐观时，他们更愿意创建新的品牌名称、标识和标语。在2000年的互联网泡沫中，美国商标新申请量达到顶峰，那一年纳斯达克水平创下新高。大萧条时期，雷曼兄弟公司倒闭，2008年第四季度美国商标的申请量比上年下降了14%。

但是，这次美国商标申请激增的动力主要来自于中国——增长量的近三分之二来自具有中国地址的申请人。2020年，中国申请人占美国申请量的25%。2021年第一季度继续保持了高速增长，同比增长45%。

中国申请人在美国的商标申请量（2018-2021.Q1）
图源：WRT – USPTO struggles with backlog as number of Chinese trademark applications rises rapidly

虽然美国专利商标局（USPTO）及美国舆论将增长与非市场因素扯上关系，尤其是中国政府的补贴政策，但针对海外商标注册的政府补贴早在2016年（甚至更早）就实施了。现在反而在逐步取消或降低补贴的时候出现了增长，这个锅甩得太简单粗暴。

话说，商标注册补贴的金额其实不高，单纯为了补贴而去花成本、花时间申请美国商标，手续繁琐不说，还存在注册不成功的风险。终于注册成功后，申请补贴的流程也是耗时很长的。从投入产出比来说，商标注册补贴的吸引力其实不大。

小编认为美国商标申请量的增长与疫情导致的跨境电商业务增长有更大的关系，简单来说，就是中国商家对美国电商市场感到乐观（因为疫情，更多人需要在线上购物），而亚马逊平台对有商标的商家提供了更多的政策倾斜，于是中国人以其庞大的体量，轻而易举地拿下了榜首。

然而，美国企业对中国申请人的蜂拥而至并没有太在意，虽然这确实给USPTO的审查工作带来了挑战。其中一个原因就是这些新申请的名字往往都是竞争性较差的名字。

中国商家都在美国申请了什么样的商标？

在国内想好好注册一个商标的人都知道，商标名称的拥挤和枯竭程度有多严重。商标名称资源在美国会稍好些，但即使始此，中国商标申请人，更倾向于在美国注册次优及竞争性较差的商标名字。

有的商标由不便于拼读的字母组成，例如：DLKBQ, FCEDAUS, SUPWVSC, DG1S2A11A, HJKIEUXL

有些商标似乎只是简单地从键盘上敲下了相邻的字母符号，例如：EDCRFV, YUIOP, QAZWSX, ASDFG, CVBNM, HJKL

甚至有的商标名字的意思不佳，例如：JWEISH, YUTEMOPLE, OHFOUL, NANGELRN, MOUTHRED, AEERGURED

为什么中国申请人会申请这种商标名字？

最主要的原因是极大地提高了注册成功率。正常英语单词组成的名字通常会产生100-400个 “近似” 商标，但像OZSCYBQR这种商标，几乎检索不到 “近似” 商标。

这些竞争性差的商标申请大多数是为了完成亚马逊品牌备案或入驻平台，申请人并不太在意品牌的成长性。

美国注册跟国内不同，“实际使用“原则注定了商标不是用来囤积或作为一个临时方案。2019年12月颁布的《商标现代化法案》为清除使用证据造假而注册了的商标还加了把柴。竞争性差的商标很有可能因为提供不了使用证据最后都成了“枯木”注册，以致失效。

归根到底，商标申请量只是其中一个维度，商标及品牌的含金量（为社会创造的价值）才是衡量国家知识产权实力的硬指标。